くるとんたん！

9月10日（日本は11日）
もう正直辞めたいアメリカ編

「起きてる？ごはん行くよ」
と、ひこにゃんのコールで起きる。
彼らの中では、私が最も警戒せねばならない存在らしい。

滞在期間中は、朝夕の食事が付いてます。
まずは朝ごはんだ、朝メシだ、朝食だ、モーニングだ！

と、案内された先がコレ




圧巻だわ・・。

そこへ、昨日のおじいさんスタッフが現れる。
私の顔を見るなり、しわだらけの顔をくしゃっと笑顔に変えて
「コンニチハ、ヨウコソイラッシャイマシタ、オメニカカレテコウエイデス」
と、握手を求めてきた。

あー、そういうシステムか・・・。
と、納得しながら握った手を激しくシェイクする。

そして、本番

アナウンスメントショウの始まりです。

会場に入るためには、厳重なセキュリティチェックを行い
特に、カメラや携帯の持ち込みを警戒されました。

日本に入国するより厳しいセキュリティでした。

映像、音響、照明などの演出が派手に入り混じった
会議というよりは、本当に「SHOW」の様な感じでした。
なので、退屈ではなかったです。

ざっくりと説明します。
クライスラー、フィアット、ラム、モーパー、ダッジ、SRT、ジープの順で
各ブランドの今と未来の話をします。

詳しく話出すと、とても長くなるのと
まるでクルマ好きのブログみたいになっちゃうので、
以上で終了。

ランチの話でもして終わります。

みんなでピザを食べる流れになったのですが
個人的に食べ過ぎで、胃がお疲れだったので
昼はサラダだけにしようかと、シーザーサラダに手を伸ばす。

が、私はアメリカを舐めていた。

日本におけるシーザーサラダって
サイコロ状のクルトンが少し散らばっている程度なのに
こちらのクルトンは、ミートボールくらいデカイ。
イシイのミートボールよりデカイ・・・。
しかも、食パン2枚分くらい入ってる。
もはや、サラダが添え物のようである。

その、クルトンとは形容しがたい「ソレ」を口に入れるたびに
何かドロドロとした、不快な感情が湧いてくる。
頭の中に、「くるとん」という新しいユルキャラを思い描きだす程に
私の精神は蝕まれていく・・・。

そしてとうとう、やってしまった。
「デカ過ぎんねん！」と、フォークにクルトン（？）を刺し
床にポイって投げつける。

あとで、ちゃんと拾っておいたが
つい、カッとなってやってしまった、
だが、後悔はしていない。
もちろん反省はしている。
家族や友人にもこの場を借りて謝罪したい。

アメリカンだぜっ！

では、また。

負けてません、寄付をしました。

9月9日（日本は10日）
その２

長距離でグッタリしながら
ラスベガスに入る。

会場は、ホテルMGMグランド

付いていけば、なんとかなるだろうと
何の下調べもせずにいたら

なんだか凄いホテルに到着したので
若干引く。





カジノにSRTヴァイパーが展示している。
それと、スロットマシーンがゴロゴロと
鎮座ましましている。

すっかり、目が＄マーク。

で、本日は１８時から
ウェルカムレセプションです。

受付へ向かうと
８０は超えていそうなスタッフのおじいさんが、話しかけてきて

おじいさん　「Japanese?」

私　「Yes」

すると、おじいさんは私に握手を求め
「コンニチハ、ヨウコソイラッシャイマシタ、オメニカカレテコウエイデス」

なんと、出来たスタッフなんだろう・・・。
ホテルのレベルの高さに感動を覚えます（涙）

会場には千人を超えそうな人、人、人。
これが全て参加者なのかと、唖然とする。






その後は
カジノに寄付して寝ました。

アメリカンだぜぇ

では、また。

ワイルドでいこう

9月9日（日本は10日）
その１

今回の旅の最大の目玉は
「ディーラーアナウンスメントショウ　２０１２」と称する
「クライスラー世界ディーラー会議」に参加することです。

で、レンタカーでラスベガスへ移動。
LA→ベガスで、約２７０マイル（４３２Km）もあるんです。
東京→大阪とあまり変わらないです。

噂には聞いていましたが
荒野にまっすぐな道があるだけなんですね。
眺めても眺めても、ただ荒涼とした世界。
そう、荒涼という言葉がしっくりくる。

遠くに竜巻がいくつも見える・・・。
竜巻とか、普通に在っていいのだろうかと不安になる。






気分を変えて
ステッペンウルフの代表曲を口ずさむ

いつものラーメン～♪
食べるぜハイウェ～イ♪

完全に出オチな歌い出しを
誰にも聞こえないように歌いながら
車は荒野の先を目指す。

しかし、後ろに水着姿のブロンド美女を乗せた
チョッパーのハーレーは、走っていなければ、
西部劇で見かける、丸い藁の塊みたいなモノも
特に転がってはいない・・・。

そこは、思ってたのと違うな・・・。

これがアメリカ
ハンバーガーもまだ出てこない

変わらない、窓の外の景色をみながら
異国情緒に浸る。
が、飽きてきたので、周りにちょっかいを出す。

アキは運転している。
道中、アメリカでの学生生活の思い出話や
アメリカのクルマの事であれこれ説明してくれる。

ひこにゃんは、酔って無いのに酔っ払い以上の
ポテンシャルで周囲にあれやこれや言っていたが
さすがに疲れたらしく、珍しく寝ている。
写真をぱちり。

ハチは言うまでも無く寝ている。
写真をぱちり。

そして私も眠る。

目が覚めると、砂漠地帯でした。
車内はクーラーが効いているので気づきませんでしたが
窓に手を触れると、思わず手を放してしまう程に熱い。

遅いお昼を食べよう、ということで
日本でいうところのSAの様なところに入る

外に出る。
暑い・・、
暑いな。

乾燥してるので、日本と種類の違う暑さが襲ってくる。

なんか暑い、暑い暑い、暑い暑い暑い暑い暑い暑い暑いっ！

なんか、暑いというか、熱い！
熱くてなんか痛いっ！

これが砂漠か！

で、すっかりお気に入りになったタコスを食べる。
もうすぐラスベガスだ。

アメリカンだぜぇ
では、また。

なぜか、夜ご飯はとんこつラーメンでした。

9月8日（日本は9日）
その４

ランチの時間、食事の時間
私の瞳がキュピーンと光る
腕が鳴るぜ！腹も鳴るぜ！

ヴェニスビーチから
パシフィック・コースト・ハイウェイを走って
イースタンマリブにあるシーフードの店に向かう

でっかい海老が食べれるらしい。

我々は、終始レンタカーで移動しているわけですが
私は何もしない。コーディネーターのアキが運転。

で、以前登場した心配性の君、ここでは仮にハチと呼ぼう。

歌舞伎でいうところの女形のような風貌で
見た感じは繊細で、話してみるとかなり繊細。

その昔、難波パークスでFIATの展示会が行われた際に、
元々、私とハチの親同士が知り合いだということで
FCJのN氏が我々を導いた。

無神経を無料で垂れ流している私に対し
警戒心と恐怖心を露わにしているの彼の姿が印象的だった。

それが、彼とのファーストコンタクトであり、
彼にとってのワーストコンタクトでした。
それからというもの、可哀そうに私のお守りをすることが多い。

ハチは乗り物に乗ると必ず寝る。
彼は同じ関西方面なので、しばしば行動を共にするが
「一緒に行きましょう」と声をかけるわりに、乗って3分で必ず爆睡する。
なので、いつも私は本を読んだりゲームをしたりする。
つまり、一人で乗っているのと変わらない。

アメリカにおいても、彼は期待を裏切ることなく寝ている。

そんな彼を弄って、もて遊ぶのが、江の島に巣食う悪ノリの神様。
とりあえずここでは、ひこにゃんと呼ぼう。

年は同じで、オシャレに敏感、超アクティヴなアウトドア派。
人なつっこい感じで爽やかな印象を受けるが
５秒に１回はふざけないと、死んでしまうんじゃないかと心配になるくらい
彼は根っからの悪ふざけ体質で、常にテキトーな事を言っている。

こちらも、親同志が知り合いという似たような出会いでしたが
同じような悪者の匂いがしたのでしょうか、すぐに親交は深まった。

そんなひこにゃんは、今年の夏に泳ぎに行って焼きすぎたらしく
夜道に出くわすと、松崎しげるの化身に見えてしまう。
道行く人の９０％が松崎と間違え、１０％の人が松崎だと確信する。
つまり、こんがり焼けている。

とまあ

性格というか、タイプが東西南北別方向に向いている４人で行動していますが
これはこれで、仲がいいんですよ。





そんなこんなで、デカイロブスターと対決する。（１尾４０ドル）
美味い、超美味い。
しかしデカイ。
そして、甲殻類と対峙するときはみんな無口。


バラバラ殺海老事件の後に、サンタモニカに戻って買い物を少しする。
ショッピングモールに５００が展示されていた。








Abercrombie＆Fitchで服を選んでいたら
黒人の店員さんがとても親切にしてくれた。

とても、サービスの行き届いた店だと感心していたら

アキが
「ゲイですよ、彼」
と、こっそり耳打ち。

目が合うたびに、ニコっと極上の笑顔を投げてくれた。

ん～、アメリカンだぜぇ。

では、また。

来て 来て 来て 来て サンタモ～ニカ～♪

9月8日（日本は9日）
その３　（飽きてきた・・・）

せっかくのアメリカなんで
見てやろうじゃないの、アメリカ仕様の５００。

ちらりほらりと、街中で見かけてはいたが
てっとり早くディーラーへ行ってやった！

フィアット・サンタモニカへ行ってやった！








（クルマの写真は見せないよ！いろいろ問題あったら嫌だからね！）

とりあえず、アキを先頭に立てて盾にすれば万事解決します。
彼がどれほどまでにグレイトな存在なのかは、次の比較を見ればよく解ります。

私の場合
　「ワレワレハニホンジン、吉野家ウマーイ」

アキの場合
　「こんにちは、僕らは日本でフィアットを販売していますが、
後学の為にアメリカの販売店や商品を研究したくてやって来ました、
仕事のお邪魔でなければ、我々にアメリカ仕様の５００を見せてくれないでしょうか？」

・・・このくらいの差があります。

で、こちらのディーラーの方々も、はるばるよう来なすったと、歓迎ムードで迎えてくれた上に
「試乗しなよ！」っと、フランクな感じ。


てなわけで、６ATの５００を試乗する。

まず、エンジンが日本に存在しないエンジン。
１．４のマルチエアー（NA）、アイシンの６スピードATとの組み合わせ。
やはり、アメリカという大きなマーケットに対する意気込みを感じます。


突然ですが
＊あまり知られていない、自動車業界の常識コーナー＊

「アメリカ仕様」ってモノは、多くのメーカーが最高の商品を提供する市場になります。
理由の一つは、アメリカが世界最高のマーケットであるということ。
もう一つは、地域によって環境の差が激しく、ユーザーもかなりの長距離を
走る可能性が高いため素材、設計、装備を万全に期す必要があるのです。
つまり、日本車でも、日本よりアメリカに出している車両の方が優れた商品を提供しています。
・・・と、アメリカの自動車業界に詳しい方から聞きました。


てなわけで、アメリカ仕様の５００に興味がありました。

試乗の感想。
当たり前だけど、走りがとってもスムーズだわさ・・・。
内外装の細かいディティールなども色々と違う。

いいなぁ、扱いたいなぁって思いました。

パワーのあるツインエアー
燃費にやさしい１．２L
そこにATのマルチエアーが加われば、日本の布陣は盤石なのにねぇ。

ディーラーの人曰く、FIATはとっても売れているそうです。
月に６０台も売れた時もあるそうです、スゴイ。
それでも儲からないケド・・・、って付け足されましたが　(笑)

他にもフェラーリ、マセラティ、ランボルギーニ、ポルシェ、
アウディ、マクラーレン、パガーニの代理店もやっているそうです。
そら、儲からんと思うわけだ・・・。
ちなみに、もうすぐアルファロメオの販売も始めるそうです。

それと、扱っていないツインエアーにも興味があるようです。
ツインエアーのパワフルな加速は確かに魅力的です。

近年はアメリカでもMTに乗る若者が増えてきたそうです。
なので、アバルトも人気商品だそうです。
日本と真逆やな・・・。

アメリカンだぜぇ～

では、また。