サン＝サーンス

もう15分くらい経ったぐらいだろうか、
彼は壁に向ってピクリとも動かない。

その姿からは黄昏の2文字を髣髴させる。
愛らしい集団にまぎれて彼だけに、
どこかシュールな空気を漂わせている。
なんというか、彼は印象に残る。
何気なく歩いていた夜の水族館。
私には稀有な存在なんでしょう。
ただのペンギンなんですけど。

そんな私は、予定していたフィアットの研修に
行ってきました。５００の研修。
宿泊先に水族館があったので、うろついてみました。

富士スピードウェイは暖かな陽気でござんした。
朝の８：３０から夜の９：００までみっちりと５００漬けでした。
主にプロダクト、ブランド、テクノロジー、セーフティ、
テストドライヴ、著名人を招いてのトークショー。
最後はパーティ。そして爆睡。

とにかく、この業界に８～９年在籍しておりますが、
「５００」ほど、愛情と力を込めて世に送り出されるクルマは
初めての体験です。

おかげさまで、ヨーロッパでは１０ヶ月の「待ち」状態になっております。
そんな中で日本に３０００台も入ってきます。

ガッツリ走って、ガッツリ滑らせて、ガッツリブレーキを踏んで
大阪のおばちゃんよりもベタベタに触って参りました。

スポーツ走行する以外は、確実に問題の無いエンジン。
出力が低い、だから遅い。だからといってイライラしない。
速度に関係なくバランスがよくて使いやすい。

パンダ、１４７，１５９と比べても、一番よい出来といえるデュアロジック。
ベタ踏み加速時のギアチェンジのスピードに感動。

インテリアはメーターが使いづらい。てゆーか見づらい。
デザイン重視ですな。
座席、目線、ガラスの広さや角度は、どれをとっても申し分なし。
空間を広く感じられる上にシートのフィット感が特にいい。

ハンドリングは今時な切り替え式なので、良し悪しが無い。
車両の安定性は高いよ～、剛性が高いよ～。
９０km/hからの急なハンドリングに喰らい付くよ～。

というわけで、クルマはかなりの高得点です。私もうれしいです。

と、割と色々と書かせていただきましたが、そもそもこのクルマに
性能をとやかく言うのは無粋かもしれません。

この５００はイタリアの終戦後に生まれたクルマです。
同じ敗戦国なので、時代のニュアンスはなんとなくで
感じ取ってください。
決して、このデザインを売ろうとして作られた訳でなく、
状況から来る需要を答えにしたデザインが、５００です。

だから愛されたのです。

５０年前からこのクルマはイタリア人の
生活の一部であり、忘れられない心の部品なのです。

マンマが運転する５００を見て育った人たち、青春時代に
友人と、恋人と、５００で謳歌した人たち。
５００は色んな時間が思い出になっている、人々の魂の
ようなクルマなのです。

なんかの雑誌で書いてたんですけど
「僕が５００に乗る理由？僕がイタリア人だからだ」
だって、カッコイイ事を言っちゃってるけど、本当にそうなんだろうね。

いいクルマでしょ？すばらしいでしょ？
軽い雰囲気なのに、重いものを感じるでしょう？
イギリスのロックをドイツ人がコピーしたクルマとは訳が違う。
魂も情熱も違う。

だから、５００はマスターピースになれるクルマなんです。